Englisheasy

 A parte de saber un idioma extranjero para trabajar fuera del país de origen debemos tener una serie de conocimientos profundos de su cultura. Vamos a empezar por unas ideas generales.

Diferencias culturales entre países

Los Gestos

·         El pulgar o índice levantado tiene significado obsceno en muchas áreas mediterráneas.

·         El signo de OK con el pulgar e índice, en Turquía significa el ano y se emplea para llamar invertido a un hombre.

·         En el Norte de la India y también en Bulgaria, asentir con la cabeza de arriba a abajo indica "No", y moverla de lado a lado indica "Sí". En realidad, el primer gesto significa desdén, y el segundo un aprecio forzado.

·         En general, en todo el mundo es de mala educación señalar a alguien con el índice o llamar su atención agitando la mano.

·         Igualmente, cruzar las piernas a la americana no está bien visto.

·         En la mayoría de países las mujeres deben sentarse con las rodillas juntas, lo contrario se interpreta como llamada sexual o de prostitución.

·         Los alemanes son muy formales en la oficina, chaqueta abotonada y marcando distancias. Los holandeses en cambio, gustan de quedarse en mangas de camisa para indicar “acción”. Los estadounidenses pueden cruzar las manos por detrás de la cabeza mostrando los codos, lo cual indica buen ambiente de trabajo. Los japoneses suele ser mucho más circunspectos para mostrar eficacia y formalidad.

·         En Alemania y Europa Norte, hacer el gesto de un dedo girando en la sien (locura) es muy ofensivo y puede incluso ser penado judicialmente.

·         Ese mismo gesto en Japón, significa estar pensando (si el dedo se gira hacia delante) o locura (si gira hacia atrás).

·         En casi todo el mundo, darse la mano significa hospitalidad o amistad, si bien en Asia oriental hay jerarquías que no lo admiten. A veces no conviene rechazar una mano aunque esté sucia.

·         Recordar que el espacio personal varía mucho en cada país y situación.

·         Los gestos exagerados con manos, cabeza o cuerpo, tan frecuentes entre latinos, pueden ser percibidos como ataque o insulto en muchos países. Igual con el tono y volumen de voz. La gestualidad para apaciguar una situación en todo el mundo consiste en ladear un poco la cabeza con las palmas de las manos hacia arriba, y hablar lenta y suavemente.

·         En muchos países árabes, acariciarse el bigote es una insinuación sexual directa a la mujer. Evitar ese gesto para que los familiares de una viandante no lo tomen a mal.

·         En países árabes evitar la mano izquierda (impura) en el contacto o los gestos.

·         En muchos países se entra en los templos o viviendas con los pies descalzos. Es conveniente traer unos calcetines de repuesto o unas zapatillas de papel.

·         En los países budistas la cabeza es sagrada y no se debe tocar nunca a otro. También consideran que señalar a alguien con el pie es una ofensa.

·         En toda Asia, musulmana u oriental, se considera el sexo como algo íntimo y privado, y es de mal gusto que una pareja o matrimonio demuestre afecto por la calle.

·         En Asia, dar la mano es aceptado, pero siempre se acompaña por una reverencia de cabeza o cintura, o levantando las manos juntas, que determina el respeto al rango de una persona respecto la otra. Si queremos corresponder a ese saludo, es recomendable imitar la dimensión y lentitud del gesto.

·         En el Sudeste Asiático, el gesto de llamar a alguien agitando la mano o el dedo hacia ellos es incorrecto pues se reserva para animales.

·         La mirada prolongada y dura indica jerarquía en muchos países. Puede ser directa y amistosa en países occidentales pero no prolongarla demasiado.

Actitudes

·         Cuanta más democracia vive un país, más clase media tiene y menos formalidad se pide. Por el contrario, en democracias jóvenes o incipientes, más clasismo se mantiene y más acentuado es el protocolo.

·         Es costumbre, sobre todo en Asia, dar la tarjeta profesional al presentarse para conocer rango o jerarquía del otro, y poder mostrar o exigir el respeto debido a cada parte. Se debe leer durante un momento largo para mostrar deferencia.

·         La mayoría de países adoptan la formalidad del “usted” mediante el idioma, o mencionando el título (Herr, Mister, Dottore, etc.)

·         Las medidas varían mucho entre países, un día tranquilo en Reino Unido no supone que sea soleado, 1 Km. sueco son 10 Km., etc.

·         Cada país tiene sus supersticiones, mejor preguntar antes de hacer un regalo. Por ejemplo, en Italia el 13 no es número de mala suerte porque sus quinielas son de 13 aciertos, pero sí lo es el número 17 porque recuerda a un ahorcado.

·         En Japón el número 4 se pronuncia igual que “muerte”, y el 9 como sufrimiento.

·         Los nórdicos mantienen el contacto ocular más que los meridionales, pues para ellos significa franqueza, no agresividad o dominio, y por el contrario frenan más la expresión facial y corporal que los latinos, a quién gusta tocar manos y hombros.

·         Los latinos realizan más gestos con la palma hacia arriba que los nórdicos.

·         La cabeza ladeada indica sumisión para los nórdicos, y en cambio indica desinterés para los latinos. Los nórdicos suelen estar más erguidos que los latinos, quienes pueden entenderlo como prepotencia. Además los latinos se acercan más para hablar y en posición frontal, al contrario que los nórdicos.

·         La ropa suele ser más llamativa en los meridionales mientras que los nórdicos intentan evitar personalismos.

·         Entre meridionales hay gestos de buena voluntad como el contacto o proximidad corporal, desabrocharse la chaqueta, dirigir el cuerpo hacia el otro, mantener la mirada, pero con los nórdicos es mejor que esa “buena voluntad” se muestre de forma paulatina, más lenta según el otro lo vaya aceptando.

·         Los árabes se acercan tanto que llegan a respirar el aliento del otro, tienden a buscar la verdad o mentira mediante la confrontación ocular, la cercanía física, los tonos de voz, etc., para ellos la proximidad física es muestra de sinceridad, así como los despliegues de emoción, vehemencia, enfado, indican franqueza, buena voluntad, confianza personal. Incluso pueden agarrar al otro de las manos, zarandearlo y gritar para llegar a un acuerdo.

·         Los árabes no confían en la gente con prisas, para ellos significa que el otro no quiere relación personal sino sólo dinero.

·         Los japoneses se miran poco a los ojos, más bien al cuello del otro.

·         Para llamar a alguien, los japoneses extienden la mano con la palma hacia abajo y moviendo los dedos.

·         Para indicar que alguien miente, los japoneses se chupan el índice y se lo pasan por la ceja. Para ellos, rascarse la cabeza significa desagrado, y para mostrar desacuerdo o rechazo mueven la mano adelante y atrás como apartando la idea o propuesta.

·         Para los asiáticos (China, Japón) los silencios en una conversación son señal de respeto al otro, para meditar sus palabras, también de armonía (“Wa”) no se deben interrumpir.

·         Entre los asiáticos se mantiene el Orden Natural de Confucio, según el cual hay una subordinación del joven al mayor, el hijo al padre, la mujer al hombre, el empleado al jefe.

·         Los asiáticos evitan el “yo” en pro del sentido de grupo, no gustan del personalismo. También evitan el “no” para no ofender, en su lugar emplean el “maybe”, “we’ll try”, we’ll see”.

·         Según la Biblia católica, el trabajo fue un “castigo” para Adán al comer del “árbol del Bien y del Mal”, mientras que para los protestantes el trabajo “dignifica” desde que Adán tomo del “árbol de la Ciencia”. Esta diferencia de actitud se mantiene aún.

·         En los países nórdicos las flores tienen significados distintos, las blancas no son apropiadas para regalo. En Finlandia las flores para regalar o decorar una mesa, deben ser en número impar, evitar colores blanco y amarillo. En Chequia no deben regalarse flores en número de 7 y mejor que no sean rojas.

·         En los países nórdicos y eslavos creen que silbar trae mala suerte pues despierta a los gnomos que te roban el dinero.

·         En muchos países no se abre un regalo delante de los demás, sea para no tener que corresponder de inmediato, o sea también para que los demás no puedan valorar el gasto y el buen gusto que demuestra su benefactor.

·         El color del luto es el blanco en Oriente Medio y muchas regiones de Asia y África.

·         En países árabes es mejor evitar temas religiosos, pues quien duda de Alá lleva a Satán dentro y lo rehúyen o desprecian.

 

 

 

Recomendaciones en el trato con extranjeros.

Los españoles no se dan cuenta de cómo son percibidos. Piensan que cuando viajan al extranjero, el mundo les acoge como las personas más simpáticas del mundo. No es así. Los ejecutivos españoles, las empresarias españolas, los funcionarios de Exteriores españoles, parece que están de mal humor todo el tiempo porque no tienen empatía, su lenguaje es soez (en Iberoamérica soltar un taco en público es de mala educación), su tono es alto y sus maneras son hoscas.

Y ya no digamos hablar de los españoles en Asia: allí, la sonrisa y la educación son signos de civilización. Justo lo que no tienen los españoles.

Enumeramos las recomendaciones generales para caer bien a todo el mundo:

·         Vestir con decoro. En el Sudeste Asiático el traje y corbata de negocios no es necesario en la mayoría de casos. En el Nordeste es prácticamente obligatorio. En países islámicos, por el contrario, demuestra un estatus occidental que respetarán.

·         Evitar charlas sobre temas peligrosos como derechos humanos, libertades políticas o liberación de la mujer.

·         Recordar que el valor del tiempo cambia según la región, no impacientarse. En algún caso, podría ser intencionado buscando una pequeña propina. De igual forma, la puntualidad es obligatoria en muchos países nórdicos, incluyendo Japón y Corea.

·         En general, cuanto más cercano está un país al Ecuador, las relaciones sociales están más vinculadas a la familia y grupo social, y son más individualistas respecto al trabajo. Cuanto más alejado está el país del Ecuador, existe más individualismo en lo personal, y más gregarismo en el trabajo y la sociedad.

·         No reír a carcajadas no hacer gestos exagerados. En Asia es de mala educación mostrar abiertamente las emociones, pues significa debilidad y cargar a otro con problemas ajenos. Por eso sonríen tanto, para disimular su contrariedad. Si sonríen en exceso puede molestarles algo, y pasar de golpe al enojo.

·         No se debe tocar a los clientes. En Asia, por norma, dos personas no se tocan excepto por motivos médicos, en la lucha y para el sexo. La moda de estrechar la mano es aceptada pero ajena, por lo que es mejor evitar el contacto corporal, si ellos no nos lo indican.

·         Cuidado con las apariencias. En Estados Unidos, y muy al contrario de lo que el cine indica, el ciudadano medio es muy pacífico, amable y educado. Por eso mismo, la suspicacia o estereotipos que pueda traer un extranjero, se vuelven contra éste como persona desconfiada o malsana. Por lo que van a exigir mayor seriedad.